由于1929年7月召开的中共闽西“一大”土地问题决议案规定：“分田时以抽多补少为原则，不可重新瓜分妄想平均以烦手续”，因而，“富农得了护符把瘦田让人，自己把持肥田”。最终的结果便是“贫农就大不满意”。

    1930年2月，中共闽西特委第二次扩大会议作出新的规定:“分田方法以抽多补少的原则，抽出之田以肥瘦均匀为度，好田多者抽好田，坏田多者抽坏田。”这就明确从富农那里抽出来的田，不是全部好田，也不是全部坏田，而是肥瘦搭配均匀为度。

    1930年5月，毛泽东在江西寻乌调查中也发现了土改分田实践中遇到了“肥瘦”之争，“抽多”的不肯抽出肥田，“补少”的不愿补入“瘦田”；抽不抽肥田，这是贫农与富农地主的斗争，而抽出的肥田到底分给谁，这又存在着贫苦农民内部的矛盾问题。这些矛盾反映了“抽多补少”这一土改分田原则的不足之处，因而，产生了“抽肥补瘦”的思想。但在《寻乌调查》这篇报告中尚未规定“抽肥补瘦”这个原则。

    1930年6月，南阳会议作出的《富农问题》决议案中正式确立了“抽肥补瘦”原则。